Nile Miller va venir com a estudiant d’intercanvi a la ciutat de Kharkiv, a l’est d’Ucraïna, des d’Austin, Texas. Poc s’imaginava quan va arribar que seria testimoni d’una revolució durant la seva estància al país. Comparteix a MH els seus punts de vista d’un país que sovint troba difícil de fer comprensible per la gent que torna a casa.
Sembla que hi ha un proverbi a la llengua russa per abastar tots els fenòmens mundans de la vida, tant els grans com els petits. Aquest diu: “La teva llengua et guiarà cap a Kiev”, i indubtablement fa un parell de mesos vaig trobar-me a mi mateix just al centre de Maidan Nezalezhnosti a Kiev (Plaça de la Independència). Va ser el dia després de la fatídica decisió del president Yanukovich de declinar un acord que hauria posat a Ucraïna al llarg – però ja fet per altres països amb anterioritat – camí per ser membre de la Unió Europea, i jo ja era a la capital. Mentre estava a Maidan vaig veure dotzenes de frustrats però optimistes manifestants ballant i cantant, un pavelló de la EU i banderes blaves i grogues d’Ucraïna onejant el vent a finals de novembre, i la pluja sobre els seus caps. Mai m’hauria imaginat que estava presenciant el principi d’una revolució. Francament, la meva passió pels viatges inespecífics i el meu interès per la llengua russa va ser primerament el que em va portar a mi, una estudiant universitària de Texas, a concebre la idea de passar un any estudiant a Ucraïna. Però portant gairebé mig any aquí m’he adonat com d’únic és aquest país, situat precàriament a la línia que separa el passat de Rússia amb el futur d’Europa.
Avui dia Ucraïna és bàsicament la fusió de dues regions diferents tant per la història, com la llengua i la geografia: la parla ucraïnesa, l’oest d’Europa, amb els seus carrers estrets i empedregats i esglésies catòliques, i el russificat, fortament industrial est. Estudio a Kharkiv, la segona ciutat més gran d’Ucraïna, que està a un curt trajecte en tren des de la ciutat russa de Belgorod. Era la capital de la República Soviètica Socialista ucraïnesa fins el 1934 (fins i tot avui en dia, la ciutat porta amb orgull el sobrenom de la primera capital d’Ucraïna) i durant temps soviètics va ser un important centre educatiu, cultural i científic. Si la meitat de l’est d’Ucraïna té una capital, sens dubte aquest títol pertany a Kharkiv. La llengua d’Ucraïna està pràcticament absent a la vida diària d’aquí. Impassibles babushkas que han vist tothom tafanejant els uns amb els altres a bancs dels parcs russos. Estudiants universitaris caminant decidits de nit, multituds als passadissos parlant rus. La gent d’aquesta part d’Ucraïna té amics, família i contactes de negocis a Rússia i molts creuen la frontera de manera regular.
De fet, en moments de feblesa he recorregut als meus amics i família que el lloc on visc és “bàsicament Rússia”, perquè em resulta molt complicat crear-los una imatge sobre el que és la vida a Ucraïna, un país que, francament, la majoria dels nord-americans no pot identificar en un mapa. Per començar, Ucraïna és un dels països més pobres d’Europa. Encara que els ucraïnesos estan millor a dia d’avui que durant els temps difícils que van anar seguits del col·lapse soviètic, els socs a les carreteres, les destruïdes façanes d’apartaments i ascensors que em trobo cada dia expliquen la història de la situació econòmica actual del país. Però la visita a una casa d’Ucraïna deixa clar que aquest és un país on la gent valora el que té. El fet d’estar presentable sembla ser un tret nacional d’Ucraïna. Mentre que els joves nord-americans no tenen cap objecció amb que siguin vistos vagant per la ciutat amb pantalons curts de bàsquet, samarretes i calçat esportiu, els ucraïnesos proven d’anar a la moda sempre que surten en públic. Les dones porten vestits i sabates de taló i els homes pantalons texans i sabates negres i polides de punta afilada. Ja sigui al mercat agricultor, al metro o donant un passeig pel parc, els ucraïnesos sembla que sempre estiguin preparats per fer una passarel·la. A més són tan selectius amb els seus amics com ho són amb la moda. Pot ser difícil entrar dins d’un cercle ucraïnès, però un cop hi estàs dins probablement et quedis allà. Tenen una falta de pretensions que un nord-americà podria confondre amb frigidesa, els somriures i riures estan reservats per ocasions en què estiguin realment justificats. L’església ortodoxa és una de les forces més poderoses a la societat (cada home ucraïnès porta un collaret amb una creu triple sota de la camisa), els homes i les dones de totes les edats se senyen i fan oracions quan passen davant catedrals amb cúpules bulbodses al seu camí cap al treball i l’escola.
Però la diferència més gran entre la cultura americana i ucraïnesa és la mentalitat col·lectivista de la segona, cultivada al llarg de segles de servitud i la posterior vida comunitària obligatòria sota el règim soviètic. És una mentalitat que dóna prioritat als “nostres” interessos sobre els “meus”. A causa de les dificultats extremes que Ucraïna va haver de fer front durant l’època soviètica (conegut com el “graner de la Unió soviètica”. El 1930 van haver milions de morts com a conseqüència de la fam artificial coneguda com Holodomor), molts ucraïnesos van desenvolupar fortes actituds antisoviètiques i antirusses. Després de la Segona Guerra Mundial, no obstant això, la russificació de l’est es va accelerar i el sud d’Ucraïna va donar lloc a la divisió fonamental que veiem a la societat ucraïnesa actual.
És per això que la major part de la gent en aquesta àrea tenen una certa desconfiança, per no dir directament negativa, actitud cap a la batalla que es desenvolupa als carreres de Kiev. Ells no simpatitzen amb els seus homòlegs occidentals, que veuen un abisme cultural enorme entre ucraïnesos i russos i senten hostilitat cap el país i cap el seu idioma. Durant el tumult polític de les últimes setmanes, Kharkiw ha sigut notablement plàcid, a la plaça de la ciutat (la més gran d’Ucraïna i una de les més grans d’Europa) buida la majoria dels dies excepte per un arbre de Nadal impotent i una aldea completa amb cases de vacances, ninots de neu gegants i nines d’implantació a mida real. Tot i que amb el vessament de sang que es va donar després de l’aprovació d’un paquet de lleis polèmiques que limiten els drets dels manifestants a Maidan, l’única manifestació que hi va haver de mida important va ser de suport al règim de Yanukovich. Tanmateix, és important no caure en la idea que els ucraïnesos orientals es perceben a si mateixos com una mica menys ucraïnesa que els seus germans i germanes a través del riu Dnieper. Com a estranger, és difícil entendre tots els matisos del conflicte est-oest d’Ucraïna però podem interpretar el problema d’aquesta manera: els orientals no veuen que la llengua russa i la seva influència cultural dificultin el desenvolupament cultural i la condició d’estat d’Ucraïna, mentre que els occidentals volen una ruptura completa amb el passat, que consisteix en abandonar el Gran Germà rus i forjar un camí clarament ucraïnès.
Em recorda una mica a la divisió nord-sud d’antigues generacions als Estats Units que separen els bevedors de te dolç amb accent nasal del sud dels Estats Units dels ocupats, progressius yankees del nord que parlen ràpid — efectivament dues nacions, amb dos concepcions dràsticament diferents del passat, present i futur, units (de vegades a contracor) sota una bandera. Aquest país a la frontera d’Europa ja té un lloc especial al meu cor i sincerament espero que el seu poble i el seu govern trobi sortida d’aquests temps difícils que doni una raó als ucraïnesos per estar orgullosos de no ser europeus ni russos, sinó ucraïnesos.
[crp]
Comentaris recents